Antes de que las Cortes de la Nación aprobasen el proyecto de enlace entre el Rey Alfonso XII y su bella prima, la joven Infanta doña Mercedes de Orleáns, hija de los Duques de Montpensier y nieta, por tanto de Luis Felipe, último rey de Francia, ya la Diputación Provincial de Madrid había tomado el acuerdo, en 21 de diciembre de 1877, d edificar, en los terrenos que poseía en el entonces llamado "Cerro del Aire" en los altos de Serrano, un nuevo asilo que, en parte, viniese a sustituir a la "Casa de Desamparados" que, por entonces, la Corporación mantenía en el término de Fuencarral. La nueva institución tomaría el nombre de la futura reina, y así nació lo que hoy es Colegio provincial de Nuestra Señora de las Mercedes. Entre el acuerdo provincial y la inauguración del nuevo edificio mediaron, sin embargo, 10 largos años. La joven soberana que, por su bondad y hermosura, había ganado el corazón de los españoles, murió a los 5 meses de su matrimonio, y su regio consorte hacía 2 años ya que había visto por última vez los encinares de El Pardo. El comienzo, pues, de la vida del que entonces se llamó ASILO PROVINCIAL DE NUESTRA SEÑORA DE LAS MERCEDES, se sitúa en la primera mitad de 1887, segundo de la regencia de doña María Cristina de Austria.
El edificio, que ocupa una superficie de 13.226 metros cuadrados en total, corresponde al llamado estio mudéjar-madrileño, al igual que las Escuelas Aguirre, la desaparecida Cárcel Modelo y algunas otras construcciones de la misma época. Su parte central, que consta de tres plantas y afecta la forma de una gran "U" cortada por la parte superior, alberga, aparte de la capilla, que ocupa el centro de esa imaginaria letra, las clases, talleres, dormitorios, comedor, servicios de higiene y habitación de Hermanas de la Caridad. Lo que pudiéramos llamar la periferia del Colegio, excepto la cocina y servicios anejos, es casi toda ella de reciente construcción: enfermería, lavadero, salón de actos, oficinas y viviendas de los funcionarios. Dos grandes patios cuadrangulares, orientado a norte y mediodía, sirven de adecuado lugar de esparcimiento a la población infantil.
Del primitivo asilo, inaugurado hace 65 años, al moderno centro benéfico docente que hoy es el Colegio, media una gran distancia. Con él cumple la Diputación de Madrid, de manera holgada, la obligación mínima que con respecto a los menores desamparados le impone la ley de Administración Local.
La población de acogidas en la actualidad es de 400 niñas mayores de 5 años y menores de 18, naturales de la provincia de Madrid o domiciliadas en ella por más de 5 años, huérfanas al menos de padre o abandonadas por éste, y de acreditada pobreza. Todos estos extremos se hacen constar en un sumario expediente instruido por la Sección de Beneficencia , la cual propone su ingreso para cuando, por turno, corresponda. Una vez que la niña es alta en el Colegio, se le abre una ficha, en la que, en lo sucesivo, se irán recogiendo todas las incidencias relativas a su internado, tanto en el orden sanitario como en el pedagógico. Inmediatamente la futura alumna pasa a la enfermería, donde es sometida a un riguroso examen médico, permaneciendo durante 8 días aislada y sometida a observación, hasta que al fin se decide si puede o no entrar definitivamente. Si padeciese alguna afección que impidiere su ingreso en el establecimiento, se la concede un plazo hasta de dos meses para su total curación. Si la niña estuviera atacada de enfermedad de carácter contagioso se le deniega la entrada. Este minucioso examen médico se respeta tantas veces cuantas la alumna entra y sale del Colegio con ocasión de vacaciones, de esta forma se logra un total aislamiento de población. Estaba ubicado en las actuales calles María de Molina, Castelló, General Oraa y Núñez de Balboa.
El edificio se construyó para conmemorar el matrimonio del rey Alfonsoj XII con la reina Doña María de las Mercedes de Orléans, según un acuerdo fechado el 21 de Diciembre de 1877.
Desgraciadamente Mª de las Mercedes falleció unos meses después de casarse en 1878 a causa de un tifus.
El colegio estaba en una parcela de unos 13.000 metros cuadrados, era de estilo bizantino y con una capacidad para entre 300 y 400 niñas. El terreno fué cedido por el marqués de Salamanca, quien se lo compró al marqués de Urquijo.
La construcción se inició en abril de 1880 según el proyecto del arquitecto Carlos Velasco, dotando de las mejores condiciones de habitabilidad y contando con grandes plantas de altura. La asignación para la construcción fue de 1.000.000.-pts. y aportadas por la Diputacón Provincial de Madrid en el año 1882.
Las obrasfueron continuadas por Agustín Subirat, Andres Moewno y Fernando María de Castro, haciéndose una primera recepción provicional en Mayo de 1884, fue habilitado el ala derecha del edificio para poder acoger a 500 enfermos. El edificio estaba sin terminar por lo que el Ayto. decidió hacer una aportación especial para acelerar la terminación de las obras, interviniendo el entonces Gobernador de Madrid: Raimundo Fdez Villaverde, fué oficiosamente inaugurado por el rey Alfonso XII, cuando visitó el ala para los coléricos a principios de Septiembre. Curiosamente Alfonso XII falleció al año siguiente de tuberculosis.
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| Alfonso XII y Mª de las Mercedes de Orleans |
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| Patio del Colegio de las Mercedes
El emplazamiento del colegio, (antes de ser colegio fué Asilo) al final del Barrio de Salamanca, era en aquellos días un simple trazado sobre un papel, por lo que debieron de mandar a 600 obreros (200 de ellos presidiarios y otros tantos soldados) para aplanar y adecentar los aledaños. Durante las obras se produjeron dos amotinamientos de los presos.
No había pasado un mes cuando tuvieron que ir varios químicos a tomar muestras de las aguas de la zona (del Canalillo y del arroyo de Maudes o de la Castellana), debido a la protesde de los vecinos, encabezados por los del barrio de Salamanca. Temían que al no tener alcantarillado y debido a la gran pendiente en la zona de María de Molina, se filtraran las aguas de los pozos negros.
En junio de 1886 fue definitivamente hecha la entrega a la Diputación Provincial, trasladándose las niñas del Hospicio en Septiembre de ese mismo año al Asilo de Ntra. Sra. de las Mercedes. La enseñanza corría a cargo de las Hermanas de la Caridad. Muy pronto, motivado por la mala situación económica, debieron de llegar a acoger 700 niñas, a pesar de las reticencias de la D. Provincial.
Además de la enseñanza desde infantil hnasta el bachiller superior, se impartían clases de música, dibujo y gimnasia. Contaba con una sección de planchado, bordado y confección, donde hacían trabajos para la calle.
Sor Juanita, una de tantas monjas que nos crió y educó. Así era la toga que usaban hacia el año 1966 |
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| Hermanas de la Caridad S.XIX |
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| Sor Juanita |
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En la segunda década del siglo XX ya empieza a cambiar su denominación como Colegio de Ntra. Sra. de las Mercedes.
Durante la Guerra Civil las niñas fueron trasladadas a Valencia y el edificio fue convertido en Hospital de Sangre. Al acabar la contienda fue establecida la enseñanza de formación profesional y la preparación para carreras universitarias. También se acometieron reformas y ampliaciones a cargo del arquitecto Vicente temes en la década de los cincuenta.
En 1967 se plantea la unificación de los dos centros de acogida para niñas dependientes de la Diputación Provincial, es decir, el colegio de la Paz y el propio colegio Ntra. Sra. de las Mercedes, en unos terrenos más grandes y adecuados situados en la "ciudad docente Francisco Franco", junto al colegio de San Fernando y el pabellón de San Vicente
El colegio fué vendido en mayo de 1967 por 400 millones de pesetas, cifra nada despreciable.
Hay que tener en cuenta la excepcional situación que tenía el Asilo de las Mercedes.
En su lugar se levantó el Complejo Eurocis a comienzos de los setenta.
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| Eurocis Recordando |
"cayéu sobre o morto a terra cayéu sobre a terra o olvido"
(O Divino Sainete, de Curros Enríquez)
30 de Octubre de 1962.
En tal día, iba con el siglo, hubier cumplido 72 años, aunque ya hacía dos que pertenecía a la clase de pasivos y caasi 5 que abandonó la Dirección el Colegio. Estamos recordando, evocndo, a victór Mnuel Lueje y Lueje, funcionario del Cuerpo técnico Adtvo de la Diputación de Madrid y Director del Colegio Provincial de Ntra. Sra. de las Mercedes durante cerca de 20 años, desde 1939,Año de la victoria, hasta comienzos de 1958.
Victor Manuel Lueje, ingresó en la Diputación madrileña en 1927, fué la promoción de los Builla, Jesús Sanz Picón, Juanito Redondo, cuando la época de nombramientos directos se había superado y se intentaba dar seriedad al cuerpo tamizando su ingreso mediante las ruebas de una oposición. No se exigía entonces título universitario para formr paarte del cuerpo técnico adtvo., pero Luaje, con el suyo de Doctor en Derecho, prestigiaba el escalafón al que pertenecía.
Había cursado la carrera en el Real Colegio de Estudios superiores "María Cristina" de los Agustinos de El Escorial, y contaba 27 años cuando vino a formar parte del escalafón provincial.
Requien por un colegio
La nueva institución había de tomar el nombre de la futura reina; y así nació el Colegio de Ntra. Sra. de las Mercedes.
Entre el acuerdo provincial y la inauguración del nuevo centro asistencial mediaron, sin embargo, diez largos años, la joven soberana, que por su bondad y hermosura había ganado el corazón de los españoles, murió a los cinco meses de su matrimonio y su regio consorte hacía dos años ya que había visto por última vez los encinares de El Pardo.
El comienzo , pues, de la vida del que entonces se llamó Asilo Provincial de nuestra Señora de las Mercedes se sitúa en la primera mitad del año 1887, segundo de la regencia de doña Mª Cristina de Austria.
El edificio , que ocupa una superficie de 13.226 metros en total, corresponde al llamado estio mudéjar madrileño, al igual que las Escuelas Aguirre, la desaparecida Cárcel Modelo y algunas otras contrucciones de la misma época. Su parte central, que consta de tres plantas y afecta la forma de una gran "U" cortada por la parte superior, alberga, además de la capilla, que ocupa el centro de esa imaginaria letra, las clases, talleres, dormitorios, comedor, servicios de higiene y habitación de Hermanas de la Caridad.
Lo que pudiéramos llamar la periferia del coelegio, excepto la cocina, y servicios anejos, era casi toda ella de más reciente construcción.
LA VENTA DEL COLEGIO
MARTES 2 de Mayo de 1967
LÁ VANGUARDIA ESPAÑOLA
El Colegio de las Mercedes,
Vendido en 376 millones de pesetas, índice del tipo de subasta en principio señalado, ha sido enajenado por la Diputación Provincial el antiguo colegio de Ntra. Sra. de las Mercedes,que aquélla patrocina.
Vendido en 376 millones de pesetas, índice del tipo de subasta en principio señalado, ha sido enajenado por la Diputación Provincial el antiguo colegio de Ntra. Sra. de las Mercedes,que aquélla patrocina.
como es sabido, la Diputación Provincial de Madrid v a a disponer de un nuevo edificio de gran capacidad y modernas instalaciones, para aoger en él a las 400 niñas y jóvenes a las que este centro se destina tradicionalmente.
El antiguo colegio permanecerá en vigencia comno tal hasta el próximo mes de junio, en que este curso concluya.
Entonces algunas de las alumnas se trasladarán a sus respectivos hogares y el reto a la residencia de verano de Cercedilla, de la que habitualmente disfrutan estas muchachas. Mientras, se aceleran las obras del nuevo colegio que se levanta en lafinca provincial próxima a Valdelatas, en la ctra. de Colmenar viejo, donde actualmente se halla el colegio de San Fernando, par niños, también patrocinado por la Diputación Provincial, y en las proximidades del hospital psiquiátrico para enfermos crónicos cuyas obras comenzaron el pasado jueves.
El emplazamiento donde hoy se asient el Colegio Provincial de la Mercedes es una amplísima superficie con fachada a las calles de Núñez de Balboa, Castelló, Mª de Molina y Gral. Oraa.
Asentamiento urbano privilegiado, no reunía sin embargo,las condiciones que la obra asistencial moderna requiere para sus fines, por lo que la Diputación ha llevado a cabo una operación que redundará sin duda en beneficio de sus acogidas.
